Escuela abre camino al aprendizaje virtual en Texas

Publicado el viernes 08 de febrero del 2008

Por Luis Ángel Galván
Especial La Estrella

DALLAS — A sus 14 años Roque Moreira nunca ha pisado una escuela pública. Tampoco lo han hecho sus hermanos Elías, de 12, Jairo de 10, ni Arista de 7.
Los hermanos Moreira, residentes de Forney, 7 millas al este de Mesquite, aprendieron el alfabeto y la aritmética básica en casa, bajo la orientación de sus padres Roque y Anna, quienes se mudaron al norte de Texas en 2007, desde Los Ángeles.

Los Moreira empezaron a educar a sus hijos en 1997 adquiriendo material didáctico y comprando libros de texto, pero en Texas variaron el curso de la educación de sus hijos, al descubrir que existía la Texas Virtual Academy at Southwest (TXVA), la primera escuela virtual avalada por la Agencia de Educación Estatal (TEA) para que los niños se eduquen sin salir de casa.
La TXVA empezó como un programa piloto de clases por Internet en febrero de 2006, para servir a estudiantes de tercero a sexto grado en el área metropolitana de Houston.

Para septiembre del año pasado la TXVA fue autorizada a servir hasta 750 alumnos de tercero a octavo grado y amplió su alcance al área metropolitana de Dallas/Fort Worth.

Actualmente la escuela virtual sirve a poblaciones estudiantiles de los condados Collin, Dallas, Denton, Johnson y Tarrant entre otros.

Para el ciclo 2007-08, la TXVA ya copó su máximo nivel de matrícula, pero continúa aceptando solicitudes que se pondrán en una lista de espera. Las matrículas abren a mediados de marzo para el ciclo siguiente y son gratuitas.

“Este programa fue una bendición; he visto muchas cosas en las escuelas públicas y lo último que yo haría sería poner a mis hijos en una de ellas”, dijo Roque Moreira, nacido en Los Ángeles de padres argentinos.

A Moreira quien trabaja como director de calidad en una compañía de producción de jugos , le preocupa la preparación de maestros de las escuelas públicas, los grupos numerosos de clase y los costos extra.

Los Moreira recibieron 2 computadoras para sus cuatro niños y un reembolso de ayuda económica por el pago de la conexión a Internet.

Jack Evans director de la TXVA explicó que los estudiantes invierten en la red un tercio del tiempo de un día normal de clases y tienen apoyo de los padres o de algún adulto a cargo de ellos.
“Como todas las escuelas públicas charter, la TXVA es una opción, no es obligatoria”, explicó el director.

“Puede no resultar la mejor opción para algunas familias por varias razones”, consideró Evans y agregó: “En este modelo un guía que esté comprometido, tenga tiempo y habilidad para lidiar sus niños es indispensable, especialmente en los grados más inferiores”, informó Evans abordado por La Estrella.

Los hermanos Moreira son supervisados por su abuela Judith Teetle, maestra bilingüe retirada.
“El aprendizaje se nota inmediatamente”, expresó Teetle.

Jana Elam, maestra de la familia Moreira, comentó que “hay una relación fuerte entre los padres y el maestro, la cual promueve crecimiento y éxito para los estudiantes”.

Evans agregó que el programa curricular está desarrollado por la compañía K12 , apoyado por maestros certificados y los alumnos deben aprobar el TAKS.

“Puedo estudiar a través del Internet y aprender muchas cosas, me gusta mucho hacerlo en línea, es divertido”, dijo Roque Jr., el hermano mayor.

Los alumnos de TXVA reciben contenidos en matemáticas, idiomas, ciencias, estudios sociales, arte, música, educación física y salud.

“Mi materia favorita es la historia”, dijo Roque Jr., que puede consultar a sus maestros por email o teléfono. Se puede encontrar más información en el sitio web: www.txva.org